La fibra nuda della fibra ottica è generalmente suddivisa in tre strati: nucleo, rivestimento e rivestimento.
Il nucleo in fibra e il rivestimento sono composti da vetro con diversi indici di rifrazione, con un nucleo in vetro ad alto indice di rifrazione al centro e un rivestimento in vetro di silice a basso indice di rifrazione al centro. La luce entra nella fibra ottica con un angolo incidente specifico e l'emissione totale avviene tra la fibra ottica e il rivestimento, in modo che possa propagarsi nella fibra ottica.
La funzione principale del rivestimento è quella di proteggere la fibra ottica da danni esterni, aumentando al contempo la flessibilità della fibra ottica. Come accennato in precedenza, il nucleo e il rivestimento sono in vetro e non possono essere piegati e fragili. L'utilizzo dello strato di rivestimento protegge e prolunga la vita della fibra ottica.
Uno strato di guaina esterna viene aggiunto alla superficie esterna della fibra non nuda. Oltre al suo effetto protettivo, la guaina esterna di diversi colori può essere utilizzata anche per distinguere varie fibre ottiche.
