Il diametro più piccolo della fibra monomodale rende la riflessione più stretta, consentendo solo a una modalità di luce di propagarsi, in modo che il segnale ottico possa propagarsi più lontano. Quando la luce passa attraverso il nucleo, la quantità di riflessione della luce viene ridotta, riducendo l'attenuazione e causando un'ulteriore propagazione del segnale. Poiché non ha dispersione intermodale o piccola dispersione intermodale, la fibra monomodale può trasmettere 40 chilometri o più senza influenzare il segnale. Pertanto, la fibra monomodale viene generalmente utilizzata per la trasmissione di dati a lunga distanza ed è ampiamente utilizzata nelle società di telecomunicazioni, nei fornitori di TV via cavo e nelle università, ecc.
La fibra multimodale ha un nucleo di diametro maggiore e può propagare la luce in più modalità. Nella trasmissione multimodale, a causa della dimensione del nucleo maggiore, la dispersione intermodale è maggiore, cioè il segnale ottico" diffonde" Più veloce. La qualità del segnale sarà ridotta durante la trasmissione a lunga distanza, quindi la fibra multimodale viene solitamente utilizzata per applicazioni audio / video a breve distanza e reti locali (LAN) e la fibra multimodale OM3 / OM4 / OM5 può supportare alta velocità di trasmissione dei dati.
